Земля готовится к кувырку

Британские геофизики разработали новую модель колебаний напряженности земного магнитного поля, основанную на записях в бортовых журналах старых парусников. Результатом этих исследований стал вывод о том, что наблюдаемое ныне ослабление магнитного поля может оказаться явлением временным, а вовсе не устойчивой тенденцией, как считалось ранее. Дэвид Габбинс (David Gubbins) и его коллеги из Университета Лидса (Leeds University) уверены в том, что магнитное поле нашей планеты было относительно устойчивым вплоть до середины XIX века и стало слабеть лишь с той поры. Это "ступенчатое" снижение вызвано инверсиями магнитного потока в Южном полушарии и может указывать на приближение того момента, когда земные магнитные полюса поменяются местами, как это уже неоднократно случалось в истории нашей планеты.
http://www.grani.ru/Society/Science/m.105797.html


Подобный "переворот", по их мнению, грозит Земле уже в течение ближайших одного-двух тысячелетий (публикация в журнале Science 12 мая (vol 312, p 900)).

Известно, что напряженность земного магнитного поля в настоящее время убывает со скоростью примерно 0,5% за 10 лет. Если эта тенденция сохранится, то геомагнитное поле может полностью изменить свой характер, так что Северный полюс станет Южным и наоборот. Такие "перевороты" (так называемые переплюсовки), как теперь считается, случаются раз в 300 тысяч лет или около того, и при этом сам период "инверсии", характеризуемый, вероятно, заметным убыванием мощи земного магнетизма, занимает несколько тысячелетий и подвергает определенному риску всех обитателей нашей планеты (при пониженном значении поля в переходный период может произойти одна, несколько (2-3) или ни одной инверсии). Впрочем, моменты наступления переходных периодов распределены во времени случайным образом, а не строго периодично - последний подобный катаклизм (по данным геологии) от нас отделяет 780 тысяч лет.

Насколько неизбежно снижение напряженности земного магнитного поля? Чтобы ответить на этот вопрос, группа профессора Габбинса занялась сбором навигационных данных из старых корабельных журналов, датируемых 1590-1840 годами (полученных в том числе и в ходе экспедиций знаменитого капитана Джеймса Кука (James Cook), съеденного аборигенами). Интересующие ученых данные состояли главным образом из указаний магнитных склонений - отклонений направления на магнитный полюс, показываемого стрелкой компаса, от географического меридиана в точке измерения, который отыскивался путем астрономических наблюдений (в лондонских архивах удалось обнаружить свыше 50 тысяч таких записей). Подобные измерения проводились очень тщательно (в пределах половины градуса), поскольку от всего этого часто зависела судьба экспедиции и сама жизнь моряков. Конечно, прямые измерения параметров земного магнитного поля людям тогда еще не были доступны, однако британские исследователи научились реконструировать из всех этих записей так называемый "дипольный гауссовский коэффициент" ("dipole Gauss coefficient"), который пропорционален изменению дипольного геомагнитного момента. Выяснилось, что это значение в 1590-1840 гг. падало примерно до 2 нанотесла в год, что значительно меньше, чем снижение до 15 нТл в год после 1840 года. Эти результаты показывают, что напряженность магнитного поля держалось на относительно стабильном уровне с 1590 по 1840 гг., а с тех пор неуклонно падала до 5% в столетие (см. график вверху).

До сих пор ученые могли столь же тщательно проследить поведение магнитного поля лишь до 1837 года, когда великий немецкий математик и физик Карл Фридрих Гаусс (Carl Friedrich Gauss) изобрел первое устройство, способное проводить непосредственные измерения параметров магнитного поля.

Полученные данные были объединены с оценками параметров геомагнитного поля того же периода, базирующиеся на косвенных источниках, вроде направлений силовых линий магнитного поля, "отпечатавшихся" в черепках от керамической посуды, кирпичах и черепице старинных построек или в извергнутой вулканами горной породе (нагретые до температуры выше точки Кюри, ферримагнитные минералы при остывании приобретают незначительную, но весьма стабильную термоостаточную намагниченность). Ошибки в этом случае гораздо больше - до 10%, поэтому-то и пришлось сперва "покопаться" в исторических источниках.

Научная группа сопоставила свои результаты с предполагаемыми изменениями в структуре магнитного поля на границе земной коры и мантии до и после 1840 г. (на основе археомагнитных и палеомагнитных данных). Текущее ослабление магнитного поля скорее всего спровоцировано какими-то глубинными катаклизмами в жидком электропроводящем ядре Земли (еще не понятыми до конца современной наукой, но скорее всего связанными с перераспределением момента вращения между мантией и ядром - согласно наиболее авторитетной теории гидромагнитного динамо), что отразились, в частности, на инверсии магнитного потока в Южном полушарии (локальная Южноатлантическая (Бразильская) аномалия) - ведь подобная особенность еще отсутствовала в данных 1590-1840 гг.

Эта "вставка" из "реверсированных" линий магнитного поля, охватившая ныне большую часть Южной Америки, появилась изначально где-то в районе 1800 года (по данным корабельных журналов), затем "пятно" постепенно разрослось, и примерно с 1860 года его развитие стало отражаться на общей силе геомагнитного поля (конечно, в Бразилии стрелка компаса не показывает вместо Севера на Юг, но напряженность магнитного поля в этом районе ныне составляет всего 60 процентов от нормы). Если этот процесс не остановится, то северное сияние через какое-то время можно будет наблюдать во всех регионах планеты, даже на экваторе, ну а интенсивность солнечной радиации неизбежно возрастет, лишившись сдерживающего фактора в виде магнитосферы, отклоняющей заряженные частицы.

Ничего хорошего во всем этом, понятное дело, нет, однако Габбинс напоминает, что наши предки смогли как-то пережить подобные периоды, случавшиеся в истории человечества уже неоднократно (по одной из гипотез, именно мутации, вызванные отсутствием "магнитного прикрытия" и явились причиной появления разумных существ). К тому же нынешнее снижение мощи геомагнитного поля пока еще ни в какое сравнение не идет с теми доисторическими катаклизмами и поэтому может быть объяснено просто локальными вариациями.

Источники:
Ships shed light on geomagnetic field - Physics Web
Magnetic Field Weakening in Stages, Old Ships' Logs Suggest - National Geographic News
A Sailor's Magnetism - ScienceNOW Daily News
Ships' logs give clues to Earth's magnetic decline - New Scientist
Old Ship Logs Unlock Secrets About Earth's Magnetic Field - Live Science
Ancient Ships Logs Show Earth's Magnetic Field Weakening - All Headline News

Ссылки:
Geomagneticsm FAQs
Странствия магнитного полюса - Газета "Первое сентября"
Магнитное поле Земли ослабевает
Признание существования аномалий

Максим Борисов
версия для печати